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BLOG PEDRO LEON TORRES BURBANO

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Línea Jurisprudencial: Derecho a la Pensión de Sobrevivientes para Nietos como Hijos de Crianza

El reconocimiento del derecho pensional a los nietos no se deriva directamente de su vínculo de consanguinidad, sino de la figura de la "familia de crianza". La Corte Constitucional ha desarrollado una sólida línea jurisprudencial que protege las familias que no se conforman por lazos jurídicos o biológicos, sino por relaciones de afecto, solidaridad, cuidado y dependencia económica ¹. Bajo esta óptica, un nieto puede ser considerado "hijo de crianza" de su abuelo y, en consecuencia, ser beneficiario de la pensión de sobrevivientes.

 

1. Esquema de la Línea Jurisprudencial

A continuación, se presenta el listado de las sentencias encontradas, clasificadas por su relevancia y con una breve descripción de su aporte a la línea jurisprudencial.

●       Sentencia T-496 de 2014 2: (Tangencial). Establece la legitimidad de los abuelos para interponer acciones de tutela en representación de sus nietos menores de edad, reconociendo la situación de indefensión de los menores. No aborda el fondo del derecho pensional, sino un aspecto procesal.

●       Sentencia T-459 de 2015 3: (Tangencial). Reitera la jurisprudencia sobre la agencia oficiosa de los abuelos en favor de sus nietos, permitiéndoles actuar en su nombre para la protección de sus derechos fundamentales. Al igual que la anterior, se enfoca en la legitimación por activa y no en el derecho pensional sustantivo.

●       Sentencia T-074 de 2016 41: (Relevante - Sentencia Hito). Esta es una de las sentencias fundadoras de la línea. Estudió el caso de un menor que, como hijo de crianza de su abuelo, solicitaba la pensión de sobrevivientes. La Corte estableció que la protección constitucional de la familia se extiende a las conformadas por lazos de afecto y dependencia, como las de crianza, y que estas no pueden ser discriminadas en el acceso a prestaciones como la pensión ⁵.

●       Sentencia T-525 de 2016 671: (Relevante - Sentencia Hito). Analizó el caso de dos menores que pedían la sustitución pensional de su abuelo, alegando ser sus hijos de crianza. La Corte reiteró que las familias de crianza se generan por relaciones de facto basadas en el afecto, la solidaridad y la protección, usualmente ante la ausencia de los padres biológicos. Este fallo generó un importante debate sobre la configuración del sistema pensional y la necesidad de verificar una real dependencia económica y vínculos sustanciales que superen la mera colaboración familiar ⁶, ⁷.

●       Sentencia T-316 de 2017 8: (Relevante). Precisó que cuando un abuelo asume las responsabilidades económicas y parentales de un nieto ante el rompimiento de vínculos con sus progenitores, se configura la figura de "hijo de crianza" bajo el concepto de "familia ampliada". Sostiene que debe brindarse protección a estos lazos en igualdad de condiciones, garantizando que todos los hijos (biológicos, adoptivos o de crianza) tengan los mismos derechos ⁸.

●       Auto A270 de 2017 9: (Menos Relevante). Resuelve una solicitud de nulidad contra la Sentencia T-525 de 2016. Aunque no cambia la decisión, evidencia la tensión jurídica del tema, recogiendo argumentos del Ministerio de Hacienda sobre el riesgo para la sostenibilidad financiera del sistema pensional y la potestad exclusiva del legislador para definir los beneficiarios ⁹.

●       Sentencia T-281 de 2018 1: (Relevante). Realiza un recuento jurisprudencial y reafirma que el concepto de familia es amplio y abarca las relaciones de crianza sustentadas en lazos de afecto. Cita extensamente las sentencias T-074 de 2016 y T-525 de 2016 como precedentes clave en la materia ¹.

●       Sentencia T-106 de 2018 10: (Relevante - Sistematizadora). Esta sentencia es crucial porque organiza y establece las subreglas o criterios específicos que deben ser analizados por los jueces y las administradoras de pensiones para determinar si existe una familia de crianza con derecho a la pensión de sobrevivientes. Estos criterios se han convertido en la regla de decisión consolidada ¹⁰.

●       Sentencia del Tribunal Superior de Medellín (2023) 11: (Menos Relevante). Demuestra cómo la jurisprudencia de la Corte Constitucional es aplicada por los tribunales ordinarios. Cita la T-525 de 2016 y providencias de la Corte Suprema de Justicia para reconocer el derecho pensional a un hijo de crianza, destacando que la dependencia económica no implica una carencia absoluta de recursos ¹¹.

●       Sentencia T-285 de 2023 5: (Relevante - Consolidadora). Reafirma de manera contundente que la pensión de sobrevivientes se reconoce no solo a familias con vínculos jurídicos, sino también "a las que surgen de hecho o a las denominadas familias de crianza", incluyendo explícitamente "las relaciones de familia trabadas entre los abuelos y los nietos de cuya crianza se han hecho cargo". Vuelve a enumerar los siete criterios establecidos en la T-106 de 2018 como la guía para el análisis de estos casos ⁵.

●       Sentencia T-282 de 2024 121314: (Menos Relevante - Aclaratoria de límites). Es un caso reciente donde se niega la pensión a una nieta, no por cambiar la regla, sino porque no se lograron probar los requisitos de la familia de crianza. La Corte determinó que el apoyo económico de los abuelos correspondía a la solidaridad familiar natural y no a un reemplazo de las figuras paternas. Este fallo es importante porque marca los límites de la figura y subraya que no toda ayuda de un abuelo a un nieto constituye una relación de crianza para efectos pensionales ¹², ¹³.

●       Sentencia del Tribunal Superior de Medellín (2024) 15: (Menos Relevante). Al igual que la otra decisión del Tribunal, muestra la aplicación práctica de la doctrina constitucional y de la Corte Suprema, listando los requisitos para demostrar la calidad de hijo de crianza, como el reemplazo de la familia de origen, los vínculos de afecto y la dependencia económica ¹⁵.

 

2. Evolución, Ratio Decidendi y Reglas de Decisión

La línea jurisprudencial ha evolucionado desde un reconocimiento general del concepto amplio de familia hacia la formulación de reglas concretas y estrictas para su aplicación en materia pensional.

Evolución y Cambios de Criterio

La evolución no ha sido un cambio de criterio, sino una profundización y sistematización del mismo:

1. Reconocimiento Inicial (Sentencia T-074 de 2016): La Corte parte del principio de igualdad y la protección constitucional de todas las formas de familia para extender el derecho pensional a los nietos-hijos de crianza ⁴, ⁵.

2. Consolidación y Debate (Sentencia T-525 de 2016): Se reafirma el derecho, pero surgen preocupaciones sobre la sostenibilidad del sistema y la necesidad de probar un vínculo que exceda la mera solidaridad familiar ⁶, ⁹. Se insiste en que la dependencia económica debe ser real y que la relación debe ser funcionalmente equivalente a la paterno-filial ⁷.

3. Sistematización de Criterios (Sentencias T-106 de 2018 y T-285 de 2023): La Corte establece un listado de siete criterios objetivos para guiar el análisis y evitar la discrecionalidad. Esta se convierte en la regla de decisión (ratio decidendi) consolidada ⁵, ¹⁰.

4. Aclaración de Límites (Sentencia T-282 de 2024): Se aclara que el apoyo económico derivado de la solidaridad familiar normal entre abuelos y nietos no es suficiente. Se debe demostrar que los abuelos asumieron un rol de padres, reemplazando a los biológicos ¹², ¹³.

Reglas de Decisión y Pautas de Aplicación Práctica

Para que un nieto sea reconocido como hijo de crianza con derecho a la pensión de sobrevivientes de su abuelo, se deben acreditar los siguientes siete elementos, establecidos en las sentencias T-106 de 2018 y T-285 de 2023 ⁵, ¹⁰:

  i. **La solidaridad:** La causa que motivó al abuelo a acoger al nieto, brindándole apoyo emocional y material constante y determinante para su desarrollo ⁵.
 ii. **Reemplazo de la figura paterna o materna (o ambas):** Se deben sustituir los vínculos consanguíneos por relaciones de facto. Es decir, el abuelo debe asumir el rol de padre o madre, no simplemente actuar como abuelo ⁵, ¹⁰.
 iii. **La dependencia económica:** El nieto no puede tener un adecuado desarrollo y condiciones de vida digna sin la intervención económica del abuelo ⁵. No se exige una miseria absoluta, sino la imposibilidad de mantener un mínimo existencial sin esa ayuda ¹¹.
 iv. **Vínculos de afecto, respeto, comprensión y protección:** Se demuestra con la afectación moral que sufrirían al ser separados y la calidad de la interacción familiar cotidiana ⁵.
 v. **Reconocimiento de la relación padre/madre e hijo:** La relación debe ser percibida como tal, al menos implícitamente, por los miembros de la familia y por terceros (la sociedad, la comunidad) ⁵, ¹⁰.
 vi. **Existencia de un término razonable de relación afectiva:** Debe ser una relación estable y duradera que permita concluir que se conformó una verdadera comunidad de vida familiar ⁵.
 vii. **Afectación del principio de igualdad:** Negar la prestación implicaría un trato discriminatorio frente a las familias biológicas o adoptivas, generando idénticas consecuencias legales para todas las tipologías familiares ⁵, ¹⁰.

 

Conclusión y Recomendaciones

Estimado Pedro, la jurisprudencia de la Corte Constitucional es clara al permitir que un nieto acceda a la pensión de sobrevivientes de su abuelo, siempre y cuando se demuestre de manera contundente que existió una relación de crianza que sustituyó materialmente a la paterno-filial.

Recomendaciones prácticas:

1. No es un derecho automático: El simple hecho de ser nieto y haber recibido ayuda económica no es suficiente. El factor determinante es el reemplazo de la figura parental ¹³.

2. Carga probatoria elevada: Quien alega la calidad de hijo de crianza debe probar, a través de testimonios, documentos, fotografías y cualquier otro medio, la existencia real y material de los siete criterios mencionados. Es crucial demostrar que la relación trascendió la mera "cooperación económica que realizaron los abuelos" ¹².

3. Análisis caso por caso: Tanto las administradoras de pensiones como los jueces deben analizar las particularidades de cada situación, sin aplicar reglas generales que desconozcan la realidad de las relaciones familiares ⁵.

4. Vía judicial: Si la administradora de pensiones (como Colpensiones) niega el derecho, el camino idóneo es la jurisdicción ordinaria laboral. La acción de tutela procede de forma excepcional, principalmente para evitar un perjuicio irremediable en sujetos de especial protección constitucional ¹², ¹⁴.

Espero que este análisis detallado sea de gran utilidad para las labores que adelantas en FENALCOOPS.

Referencias

1. CC - T281-2018 - Página 29

2. CC - T496-2014 - Página 1

3. CC - T459-2015 - Página 8

4. CC - T074-2016 - Página 19

5. CC - T285-2023 - Página 19

6. CC - T525-2016 - Página 18

7. CC - T525-2016 - Página 13

8. CC - T316-2017 - Página 28

9. CC - A270-2017 - Página 10

10. CC - T20106-2018 - Página 21

11. TSDJ MED SL - 050010310500620190014301-(31-05-2023) - Página 1

12. CC - T-282-2024 - Página 12

13. CC - T282-2024 - Página 8

14. CC - T-282-2024 - Página 2

15. TSDJ MED SL - 05001310502220180041601-(29-04-2024) - Página 16